Это усыхание изучалось старшим научным сотрудником Башкирской лесной опытной станции В. П. Крайневым по ведомственным материалам Башкирского и Куйбышевского управлений лесоохраны, личным наблюдениям исследователя и фенологическим наблюдениям научного сотрудника Башкирской научно-исследовательской станции по шелководству Г. Я. Седашевой.

Зимы 1939-1940, 1940-1941 и 1941-1942 гг. были в Заволжье весьма суровы, а лета 1938 и 1939 гг. очень засушливы. После зимы 1939-1940 гг. облиствение дуба сильно замедлилось и произошло преимущественно за счет спящих почек. Отложенные осенью 1939 г. древесные почки, повидимому, почти все обмерзли. Лишь часть этих почек раскрылась весной 1940 г. и дала пучки листьев, долго отличавшихся по своей величине от листьев, возникших позднее из спящих почек. В зиму 1940- 1941 и особенно 1941-1942 гг. процесс обмерзания почек повторился, в результате чего летом 1942 г. стало обнаруживаться частичное, а местами и сплошное усыхание дубрав, продолжавшееся в течение последующих четырех лет.

В наибольшей мере усыхание дубрав наблюдалось на Бугульминско-Белебеевской возвышенности, особенно на восточных, южных и юго-восточных склонах. На этой возвышенности морозы доходили до -48°. Количество осадков здесь было наименьшим. В нагорной части Башкирской АССР дубовые леса не пострадали от морозов, хотя последние достигали здесь -54°.

В отличие от Бугульминско-Белебеевской возвышенности нагорная часть Башкирской АССР имеет достаточное и наибольшее Для этой республики количество осадков. Это обстоятельство, по мнению Крайнева, спасло дубравы нагорной части от усыхания в суровые зимы 1939 - 1940 и последующих годов. Таким образом, как полагает Крайнев, усыхание дубрав в Заволжье было подготовлено засухой 1938 и 1939 гг. и завершено холодными зимами 1939-1940, 1940-1941 и 1941-1942 гг.

Роль насекомых как первичных вредителей, в частности непарного шелкопряда, в усыхании дубрав, по мнению Крайнева, была незначительной. Этот вывод нуждается, однако, в проверке так как в соседней Татарской АССР размножение непарного шелкопряда было весьма сильным, и трудно допусти г чтобы оно не получило развития в лесостепной части Башкирской АССР, в частности в лесах Бугульминско-Белебеевской возвышенности. Отметим, что проф. Положенцев наблюдал в 1941 сильное распространение непарного шелкопряда в лесостепной части Башкирской АССР; непарник стал здесь исчезать лишь в 1944 г. Роль спутников дуба - клена, ильмовых, липы, opeшника - в процессе усыхания дубрав Заволжья осталась невыясненной.

В поврежденных насаждениях оставшиеся деревья дуба сильно заражены грибными болезнями, усачами и златками. Пр рост в высоту у деревьев дуба вследствие обмерзания верил потерян совершенно за 1942, 1943 и 1944 гг.; прирост по диаметру совершенно потерян за 1942 г.